В конце февраля в Анапе прошло зональное первенство ЮФО по кикбоксингу, собравшее рекордное количество участников со всего Юга России, включая многочисленную команду из Крыма.
Впервые в соревнованиях такого уровня в составе сборной Краснодарского края приняли участие брат и сестра Шпотто — Степан и Антонина — воспитанники Александра Ежова, тренера б/к «Мангуст» ЦВР «Мужество». Они выступали в разделе фулл-контакт.
Своё право выступать в столь престижных соревнованиях Степан и Антонина завоевали на первенстве края, где успешно выступили, взойдя на первое и третье место. Также в этих соревнованиях должна была выступать ещё одна воспитанница «Мангуста» — Маргарита Попова, которая была победительницей первенства Краснодарского края, но девушка заболела перед самым отъездом на спортивные соревнования.
Степану Шпотто по жребию выпало в первом же бою встретиться с кандидатом в мастера спорта из Крыма. И это было тревожным сигналом, так как опыт участия в соревнованиях у нашего спортсмена был намного меньше. Тренер А. Ежов был готов в случае явного превосходства соперника даже отказаться от продолжения поединка, чтобы не травмировать своего воспитанника.
Но напрасно он так переживал, Степан проявил волю к победе и стойкость. Именитому сопернику пришлось сильно постараться, чтобы не проиграть бой. И только за счёт разницы набранных очков по решению судей победу присудили крымчанину.
— Конечно, жаль, что Степан встретился с этим файтером в первом бою, — прокомментировал поединок тренер, — так как именно его соперник в дальнейшем превзошёл всех конкурентов и по итогам первенства ЮФО занял первое место. Если бы наш спортсмен встретился с ним в финале или полуфинале, то был бы призёром. А вот его сестра Антонина дошла до финала и в равном бою, незначительно уступив сопернице, стала серебряным призёром первенства. Это, несомненно, большой успех, ведь она в самом начале пути в мир большого спорта.
